Laurens Vanthoor met Signature in Macau
“In Macau wil ik het seizoen schitterend afsluiten”Van 19 tot en met 22 november vindt de 56ste Grand Prix F3 van Macau plaats, de jaarlijkse hoogmis voor de snelste F3-rijders van de wereld. Afgelopen seizoen al maakte Laurens Vanthoor er furore door er als jongste deelnemer ooit een zesde plek weg te kapen. Dit seizoen start Duits F3-kampioen Vanthoor er voor de tweede opeenvolgende maal, nu met een Dallara VW van het Franse Signature, het succesteam van Philippe Sinault.
Één jaar geleden:“Ik werd als jongste rijder ooit meteen zesde, op een enorm zware omloop. Ik herinner me dat ik in Macau aankwam en het gevoel had alles te moeten leren. Alles was er zo uniek, de piste, de sfeer, een nieuw team...”, blikt Vanthoor terug. “Maar ik groeide doorheen de Grand Prix en kaapte uiteindelijk een zesde plaats weg. Ik kijk daar nog steeds met trots op terug, want Macau is een uiterst moeilijk circuit dat niet vergeeft, met de beste rijders van de wereld op de startgrid. Alleen zal ik dit seizoen beter moeten doen om mijn entourage en mezelf niet te ontgoochelen.”
De Grand Prix van MacauDe befaamde en beruchte Grand Prix F3 van Macau is aan zijn 56ste editie toe. Al enkele jaren kent ook het World Touring Car Championship er zijn finale tijdens hetzelfde weekend en Macau is dat weekend ontegensprekelijk het centrum van de internationale autosport. De meeste huidige F1-rijders hebben in hun carrière aan de Grand Prix F3 van Macau deelgenomen en een aantal wonnen er de wedstrijd. Onder de grote namen op de erelijst vinden we: Senna, Schumacher, Coulthard, Sato, Patrese...
De omloop“Macau is uniek, op alle vlakken”, weet Laurens Vanthoor. “Het is uiteraard een stratencircuit, zonder uitloopstroken, met naast de piste betonnen muren en het circuit is bovendien zo goed als overal blind. Je ziet, door de muren en de gebouwen langs de piste, amper of niet wat er een bocht verder te gebeuren staat. Bovendien, en daar verschilt de omloop van een meer klassieke stratenomloop, ga je er op de rechte lijn heel lang voluit, waardoor de wagens met zo weinig mogelijk downforce rijden. Maar dat creëert dan weer moeilijkheden in het tragere, meer bochtige gedeelte. Tel daar nog bij dat de ondergrond van de piste sowieso al geen grip biedt en je begrijpt dat het geen eenvoudige opdracht is.”
Het teamSignature staat in 2010 20 jaar op de internationale autosportscène en het team rond Philippe Sinault tekende in die twee decennia een rijk palmares op. Signature heeft zich in de loop van de voorbije twintig jaar op de eenzitters en meerbepaald de F3 georiënteerd en behaalde 4 Europese titels, 1 Franse titel, zeges in internationaal gerenommeerde wedstrijden als de Masters Zandvoort, de GP F3 van Korea en de Grand Prix F3 van Macau. Het team was goed voor 47 zeges en bijna 200 podiumplaatsen. Bovendien tekende het team voor de titel in de World Series 2003.
De ambitiesLaurens Vanthoor: “Beter doen dan afgelopen seizoen uiteraard, maar ik weet dat dat geen makkelijke opdracht zal zijn. Macau is een beetje een loterij, waar geluk een behoorlijke rol speelt. Maar natuurlijk wil ik het resultaat van mezelf laten afhangen en er voluit voor gaan. Signature is bovendien een topteam, dat lees je in hun palmares, en ik wil dan ook voluit voor een sterke prestatie gaan.”
Meer informatie over de Grand Prix F3 van Macau:
www.macau.grandprix.gov.mo
